地凑近周镳，关心地审视着，惊恐地询问着，席面上顿时成了一片。

“仲老，你觉着如何？可妨事么？”在一片夹杂着问、探询、埋怨和责备的闹哄哄中，吴应箕挤了来，皱着眉，关切地问。看见周镳虽然闭着睛，却一再地摇着手，他才直起腰，禁制的手势，厉声说：“列位且坐下，坐下！”

社友们停止了喧哗，纷纷转过脸来。吴应箕扬了扬手中的一张纸，说：“这是黄太冲着人送来的，弟刚刚拿到——今日，朝廷了一件非常之变！太冲自黄直指得知：阮圆海因瑶草的举荐，已被诏令恢复冠带，并于今日早朝随班陛见了！”

用沉重、愤怒的声音宣布了这个惊人的消息之后，吴应箕就回过去，望了望始终面无表情地坐在席位上、一动不动的陈贞慧，然后又把霍霍的目光转向侯方域，严厉地说：“朝宗，你今日闹得很不成话！很不成话！”

七

阮大铖被钦准“冠带陛见”的消息，不但使复社的士们极为震动，而且在朝廷之上，也激起了轩然大波。仅仅在六月初八的当天，上疏弹劾这件事的朝臣，就有十三位之多。他们是：东阁大学士姜日广、吏侍郎吕大、太仆寺少卿万元吉、应天府丞兼御史郭维经、兵职方司郎中尹民兴、科给事中罗万象、兵科给事中陈龙、御史陈良弼、王孙蕃、米寿图、周延泰、左光先，以及锦衣卫指挥怀远侯常延龄。对于一名罢职官员的召见，竞引发如此集中、如此烈的反对，这在弘光朝廷建立以来，是从未有过的。那些上疏，不仅对阮大铖行了极猛烈的抨击，而且还把矛直接指向了荐举人兼拟旨人士英。看起来，经过一而再、再而三的退让、沉默之后，朝臣当中的正直之士对于士英等人的所作所为，已经到了忍无可忍的地步。那积压已久的愤怒，终于猛烈地爆发了。这一次，他们抬“先帝钦定逆案”作为至圣至的依据，不仅争取到了相当大一分朝臣的支持，也使士英及其盟友们很难与之论争。本来，士英一直寄希望于弘光皇帝的“乾纲独断”

然而，偏偏这位已经坐上了龙椅，照理大可以行使其“绝对权威”的年轻皇帝，却似乎本没有想到事情会闹成这个样，竞给得茫然不知所措，而且分明畏缩起来。他既没有像士英所希望的“严旨切责”姜日广等人的“党同伐异”而且也绝不再提起用阮大铖的事了。

落得这样一收场，士英自然十分懊丧，也十分恼火。无疑，在上疏举荐和悍然拟旨之前，他已经估计到事情难办，但是却没有想到抗议的势会如此凶猛，人数会如此众多，由自己羊羊苦捧上宝座的弘光皇帝，又会如此的脓包，办不成事！不过，话又说回来，士英可不是一个轻易服输的人，既然是决定了要的事，哪怕是着，他也要设法到底。所以，在朝廷上的弹劾声狼来势最猛的当，他确实咬牙关忍了一阵。但是到了六月二十日，当奉诏来到紫禁城内的文华殿，参与一次“召对”时，他又已经重新抖擞起神，打算再度努力了。

现在，士英已经在殿门内跪下，并照例用双手捧着笏板，把微秃的脑门，一次又一次地朝膝盖前那块方砖叩下去。同他并肩跪着一叩的，还有内阁首辅弘图。而在上首，离他们几步远的地方，朝南摆着一张铺着黄缎的雕龙靠椅。新即位的弘光皇帝朱由崧——一个长得又白又胖的年轻人，一乌纱折上巾，穿黄盘领窄袖绣龙袍，由司礼太监韩赞周侍候着，正满怀心事地坐在龙椅上。

今天受到皇帝“召对”的官员，是湖广巡、监左良玉军的黄澍。由于巡作为中央监察机关——都察院的属官，是以“钦差”的份奉派到各地去的，虽然论官阶只有七品，但在地方上却有着很大的权力，而且可以要求向皇帝面奏事宜。不过，这一类面奏有个别反映情况的质，所以照例安排在文华殿这一类“便殿”行，文武百官也用不着参加。士英和弘图，是作为内阁的两位主要辅臣，被临时召来旁听的。下，在黄澍尚未面之前，皇帝还打算对辅臣有所垂询。

士英叩完了，并遵照皇帝的示意，同弘图一站立起来。刚才，他们是低着走来的，接着就跪下去叩行礼，因此直到这会儿，士英才有机会稍稍抬起，窥视一下龙椅上的皇帝。他发现弘光皇帝正微低着，一动不动地坐着，仿佛在沉思，一缕光从殿上的隙中斜透来，照亮了他那个大鼻，并在上投下了一小片影。也许是自己一手把他扶上宝座的缘故，每当看到这张迟疑、怯懦的脸，士英总是情不自禁地涌起一慈父般的骄傲之情，这情使他一方面觉得自己必须竭尽全力地扶持这个人，忠心耿耿地维护这个人的尊严和地位，而不允许任何人来损害、危及它；另一方面，他又把这个人看成是自己的私产，在对方上所现的任何冷淡表示和疏远意向，都使他到愤急煎心，难以忍受。

所以，当发现弘光皇帝沉着脸，显得心事重重的样，士英就不由得惊疑起来了。

静默了片刻之后，弘光皇帝抬起了。

“先生，”他望着弘图，声调里带着一苦涩“先生的奏章朕已看过了。

目今正值神京光复、闯贼败亡之时，朕正与先生共谋中兴，如何便轻言见弃的话？”

材魁梧的弘图，有着一双棱角分明的大，和一雪白的胡。他似乎预料到皇帝会有此一问，一张多皱的长方脸顿时涨红起来。他重新跪下去，双手把朝笏举在上，着山东音大声说：“启奏万岁，臣非敢轻率求去，惟是用人一事，臣谓可，勋臣谓不可，臣谓不可，勋臣谓可，是非淆，尺度全无，日前复有凌侮冢宰，公然逐杀于朝班之事，臣为辅臣，不能以一法正之，又安可蚬颜尸位，贻误家国！”

自从发生了阮大铖“冠带陛见”的风波以来，弘图虽然碍于份，没有上疏弹劾，但对于士英利用他不在南京的机会，自行拟旨的法，显然十分不满。