他女婿女儿，要他女儿转央钟生的话说了，许他重谢。郝氏：“女婿如今了官，我又另嫁了人，就是女儿肯了，他或者不依起来，我的面小，那时误了老爷的事，反为不，我的福薄，也当不得老爷的谢。”

宦萼听了，急得只是跌，：“这怎么，，【宦萼肯下气称一声者，为有所求耳。】你若替我想个门路来，我定然厚谢。”

郝氏听说，因贪他的谢，遂想了一会。竹掇茶来，童自大见了惊问，竹思宽遂说要了他回来儿，已了媳妇。童自大甚喜，想起旧情，没甚么与他，将上关发的金簪了送他，那竹叩谢，中也了两滴情泪。大家正吃着茶，郝氏说：“有倒有一个人，不知他肯去不肯？”

宦萼：“请问是谁？”

郝氏：“有一个梅相公，他自幼与钟姑爷同窗同案，两人素称莫逆，他若肯去，这事定有几分可成。”

宦萼就问梅生住，竹思宽知，就说了居址地方，宦萼谢了他夫妇，又同他三人寻到了梅家。恰好梅生在家，坐下，宦萼把前事说了，许他成事以千金为谢。梅生一来想念钟生，要会一会，趁此同往，不用自己途费，二来倘或事成，想这千金之报，三来就是事不成，他也无人大过，遂满应允。宦萼无限喜，约定后日绝早准行，别了来家。

次早，差人送了五十金与梅生为安家行装之费，又打带往京中使费之。银不好多带。只携了三千两，倒带了一千两黄，收拾齐备，又与了邬合三十两，约他同往京中相帮走动。到了第三日起，梅生早来，主仆十余人同渡过江，雇了包程，星夜赶了去了。

再说这宦实是奉了严旨钦件，不敢耽延，一到京中，就送到刑，也是奉特旨的事，不敢稽缓，遂拣选几员司官同审，钟生亦在其内。审的时候讯问供，宦实又想，自己了一场大臣，又老年了，况在逆珰门下是千真万实的事，既已犯，如何辩得脱，与其受一审刑罚，依旧推不清，不如实供，免受苦楚，就是死，也算捱了几年了。主意拿定，遂供：“犯官当日在逆珰门下，原实有其事，那时犯官已为朝廷大臣，尚何所求？依之并非求福，免祸耳，大人请细察。若犯官当日有同逆珰助恶的事迹，虽肆诸市朝，万死无怨。”

堂上：“昨日陈尽孝本内他父亲陈忠向日参你，本竟留中，后寻事将他廷杖革职，这岂非你串同逆珰挟仇报复？只这一款，就是你通同党恶，死有余辜了，尚有何辩。”

宦实：“犯官为大臣，为言官纠劾，尚有何面目上本质辩，不过听朝廷之恩分而已。后本竟留中，那时犯官以为先帝念犯官犬为多年，宽恩免究。后来陈忠革职，犯官并不知情。”

堂上笑：“你今日以为无人质证，故敢词夺理，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死，这就是你罪案了，还有何辞？”

遂将先附逆朝臣二等例，拟他一个绞罪，众皆无辞。只见钟生起，：“大人尊见自是不差，司官却不敢执笔。”

堂上：“你有何说？”

钟生：“宦实依附忠贤，以朝廷之大臣，而屈膝于逆珰之门下，一死何足为惜，若在当日逆珰事败之时，同三案一问罪，那有何说。如今已过了数年，且又奉过以后概不株连之明旨，况昔日依附逆珰之人，漏网者多。今若重罪宦实，使人人自危，更开此告诉之门，将来就不得安枕了，请大人上裁。”

内中一个右堂作：“贵司念宦实乡里之情，莫非党护么？”

钟生：“宦实官的时节，司官尚是贫士，虽与他同城，从无往来，后司官侥幸一第，也并不曾与宦实识面，司官所争者，为朝廷惜法，岂惜一宦实耶？”

正堂：“何为惜法？”

钟生：“王言如纶，其如綍，既已奉过圣旨，岂可因一宦实，而使朝廷之纶音二三其说，将来何以取信于天下？”

原来这刑尚书与宦实也是年家，虽有心为他，怎肯舍己救人，今听见钟生说到此，连连：“言故有理，只恐不能挽回圣怒。”

钟生：“大人请想，司官愚见，宦实当日在逆珰门下，颜婢膝之事则有之，若谓助彼为恶则未必，逆珰收败之初，助恶者数百人，一时尽皆获罪，若宦实果是党恶，岂无仇家举首，直至今日？以陈忠无据之案，拟以一死，未免太过。况逆珰革陈御史，又并无宦实之实迹，即治罪，不过依三等逆党株连者革职而已，以莫须有三字加人一死，司官不敢。”