的，狐假虎威，一阵吓诈。钟吾义从不曾见过这样好去，心惊胆裂。又费了许多使用，他托起先送鱼的那人探听县官缘故，方知哥哥送了他四百金一个大瓜，始悟臧知县前说呆瓜的话有因。又叫家中取二百六十两凑前足五百之数，拿了去送知县，随带人去拿钟吾仁。

这钟吾仁见兄弟下了所，以为钱神有灵，正欣欣得意，在家中宴那些证痛饮，不意又被拿来，私问原差，也不知其故，到了堂中，丹墀中跪下。知县：“你兄弟屡屡哭诉，说你欺心，你若果然公平友于之，你又何若如此？定是你这才倚大压小，待弟刻薄，你可曾听见邓伯弃存侄，也不过是为兄弟，许武不惜自污，以成弟名，也不过是为兄弟，你待手足无情，也就是个畜类了。今单把他收禁，他心中自然不忿，你也同他坐坐，洗一洗你的兽心。”

不由分说，带了去了。

钟吾仁托人打听，知兄弟送了五百，他添了三百，钟吾义知，也添，每人送够千金。知县心满意足了，【山海卫有一知府，在位时混名刘估家。有在衙门中打官司者，家产罄而后己。这知县只两千金便心满意足，较之刘太守，可谓清廉极矣，如何算得赃极重之至？】吩咐将前状上有名的亲友并证都传了来。次日上堂，带他兄弟二人到公堂前，和颜悦劝，人生在世，除父母之外，再莫过于兄弟了，手足自相残害，还好得么？古人说：难得者兄弟，易得者田地。”

又：“钱财如粪土，仁义值千金，本县还记得诗得好，念与你二人听：同气连枝各自荣，些须小事莫伤情。

一回相见一回老，能得几时为兄弟。

还有几句说得好：

兄弟同居忍便安，莫因毫末起争端。

前生又兄弟，留余孙作样看。

你们记着，前日本县禁你们几日，不过要你们反悔的意思。【恐不至此，或者还是为家兄。】本县是你们的父母官，可有不疼你们的么？我劝你兄弟的好。”

因骂两家证：“他亲兄弟岂肯如此，都是你们这些无耻的才，见利忘义，挑唆人家兄弟阋墙。本该重，姑念无知宽耍”

内中有几个证的秀才，臧知县：“诸生既在黉门，也该惜些廉耻，怎跟着这些下才胡行？后再如此，定然申详学宪，你们都是读书人，可将书上孝悌义的话劝他弟兄。”

又向他众亲戚：“你们既是至亲，带他兄弟去替他们和好罢。”

【真好父母官，若无那二千金赃，定当考上。然而这一篇说话，也值得两千金之数。】吩咐去。他二人见官府如此说了，还敢说甚么？忍气吞声回来，他两人不自己责悔不该告状，反彼此恨为何用银陷害，此后更如寇仇。各又想：“原图费用几个断过家俬来过，弃少而取多，不意一文不得，反费去千余金，此忿如何消得。”

一日，钟吾仁带了两个家人，要到他一个朋友家去同谋设法到别衙门告理，不但要翻透千金的本，还要这一腔气。走到文庙泮前，一望见兄弟带着个小，背立在边。原来钟吾义也是到一个亲戚家商议要告哥哥，留着吃了半日酒，有几分醉了，辞了回家，走到此，正站着看，心有所思。忽看见哥哥远来，只得倒背了脸。此时已暮，钟吾仁四顾无人，凶心陡起，轻轻走到兄弟背后，用力一推。【可谓我已无人，吾何法乎哉？】那钟吾义一则不防哥哥害他，二则有酒的人重脚轻，便一个斗翻中。那小才要跑，钟吾仁叫家人陶沃上前拿祝小要叫喊，被陶沃将住，已将半死，也抛内。那钟吾义在里已淹得昏昏脑，忽然冒将来。钟吾仁忙拾起一块半截砖，对准脑门，尽力一下，得复沉下去了。看了一会，不见动静，他也不去寻朋友了，喜回家。

两个家人每人赏了十两银，叫他隐密。然后告诉计氏，夫妻无限快乐，痛饮庆贺，【勿谓世间无此等人。北齐演之杀弟，有甚于此。】以为了恶气。那都氏晚间不见丈夫回家，叫人拿灯笼往亲戚家去接，说已回去久了，着人四寻觅不见，着实心疑，天又夜了，只得歇息。

次早又叫人去寻，听得人纷纷传说泮池内有两个尸首浮，那家人忙去一看，一个正是主人，一个正是小。将尸首拖到岸上，只见主人颅粉碎，那小咙青紫，忙去报与都氏。都氏坐轿来看了，痛哭一场，叫家人去报县。

知县差四衙带仵作相验了，填写尸格回禀。知县明知是人谋杀，但不知凶手是谁，只存了案，尸首着尸亲掩埋，俟拿获凶再行定夺。都氏只得将丈夫用棺材装殓了抬回，家人小也用棺材盛了埋于城外。都氏也疑是大伯谋害了丈夫，但未得指实，不敢妄告，只得广延僧念经设醮，超度亡魂，看坟茔埋葬而已。

看官听说，天地间有胞兄杀了亲弟，竟躲得过去，那就真没天理了。鬼神尚何足畏，他慢慢自然有个报应。那日钟吾仁在泮池害钟吾义之时，跟着的两个家人，一个名巩济，自来是钟吾仁的心腹。一个名陶沃，那掐死小的就是他。他素常极凶恶，因见家主害了兄弟，虽然得了十两银，焉能满意。因主人有此把柄在他手中，未免就渐渐放肆，钟吾仁也忍过了半年，事已冷了。

一日，计氏生日，钟吾仁叫陶沃去买办菜疏，款待舅，众亲到抵，他至暮方醉醺醺的回来，此时都散了。钟吾仁骂：“你这大胆的才，等着买东西替你生日，怎去到此时才回来？”

他瞪目斜视，：“我大胆，杀人的才大胆呢？”